Mēle ir unikāla ar to, ka tā ir vienīgā muskulatūra, kas abos galos nav savienota ar kauliem. Tas ir savienots vienā galā ar hipoidālo kaulu, kas ir arī unikāls, jo tas ir vienīgais kauls, kas nav savienots ar citiem ķermeņa kauliem.
Mēles primārā fizioloģiskā funkcija ir garšas sajūta (degustācija) un palīdzēšana mastifikācijai (košļājamā). Tas palīdz arī runas un skaņas veidošanā.
Mēle sastāv no vairākiem atsevišķiem muskuļiem, kas palīdz to novietot košļājot vai runājot. Mēles augšējā ‘ādas’ virsma satur garšas kārpiņas. Vidējam cilvēkam mēle ir no 2000 līdz 8000 garšas kārpiņām, taču šis skaitlis ir ļoti atšķirīgs. Garšas kārpiņas pārklāj mazu, sprauslveida projekciju virsmu, ko sauc par papillām un kuras ir viegli redzamas.
Ar mēli var rasties vairākas problēmas. Tie ietver:
- Nervu bojājumi, kas kavē mēles kustību un var apgrūtināt runāšanu un košļāšanu
- Garšas novirzes, ko izraisa garšas kārpiņu bojājumi no infekcijas vai traumām, piemēram, apdegumi
- Sāpes mēle, ko var izraisīt čūlas mutē, anēmija vai pat mutes vēzis
